Hahmohakemukset

Entinen Militechin palkkalistoilla pitkään etuuksista nauttinut, sitemmin soloksi ryhtynyt sotilas, jolta karkasi mopo käsistä mitä tuli cyberwareen. Varg oli vielä palkka-ase päivinään pieni tekijä tilastoissa; hänellä oli vakituiset tulot, vaimo, alakoulu ikäinen poika ja alle vuoden ikäinen tytär. Se, mikä pilasi kaiken oli yksi pieni päivitys - jos linear framen asentamista omaan kroppaansa voi sanoa siksi. Mies luuli että omasi tarpeeksi vahvan mielen ja kropan, mikä kestäisi kymmenien, jollei satojen, kertaisen riskin sairastua kyberpsykoosiin. Alkuun kaikki näytti menevän hyvin, ripperdoc oli operaatioon tyytyväinen, Varg tunsi itsensä vahvemmaksi mutta päästessään kotiin... No, silloin virtapiirit kärähtivät ja filmi katkesi. Kun valot sitten palasivat takaisin päälle, koti oli kuin pommin jäljiltä ja jokainen perheenjäsen oli enemmän tai vähemmän mössönä pitkin taloa. Puhumattakaan siitä, että omat kädet olivat veren ja pehmytkudoksen peitossa. Hän oli nähnyt yhtä jos toista sotilasurallaan, mutta tämä näky oli jotain, mikä sai mielen järkkymään... Selviytymisvaisto otti kumminkin vallan ja Varg pakeni paikalta. Pieniä flippaamisia kävi pari kertaa, ennen kuin mies tajusi mennä poistattamaan suurimman osan linear framesta.

Entä jos päätään nostanut kyberpsykoosi olisikin siunaus? Ainakaan hän ei olisi täysin järjissään, tai aivan eri sfääreissä, jolloin tapahtumat eivät painaisi liikaa. Niinpä osa psykoosiin johtaneesta päivityksestä sai jäädä koristamaan kehoa ja uusia osia hankittiin hitaasti mutta varmasti. Pakosalla olevana murhaajana oli vain vaikea saada vakituisia tuloja joilla ostaa osia eikä hän pahemmin halunnut velkojia peräänsä, joten Varg eksyi Maelstromien pariin - ja sekös varsinainen huume oli. Jatkuvasti tarjolla parannuksia, boostereita, eikä moraalista tarvinut välittää. Kehon päivitysprojekti otti jälleen tuulta alleen samalla kun inhimillisyyslukema alkoi vajota alemmas. Uudet osat ja huumeet veivät Vargia, nyt paremmin tunnettu nimellä Storr, kuin pässiä narusta. Mies tasapainoili vielä kyberpsykoosin rajamailla ryöstäessään vallan silloiselta pomolta, mutta inhimillisyys lähti samalla iskulla pois kuin edellinen pomokin. Pari boosteria elimistöön ja Storr alkoi perkaamaan lyötyä vastustajaansa kuin petoeläin konsanaan, riisuen tämän kyberosistaan.

Storr on kuin toinen persoona entisen solon, joka tunnettiin Vargina, nahoissa. Jokin takaraivossa onnistuu muistuttamaan perheestä vähän väliä, mihin vastareaktiona on joko asentaa uutta kromia itseensä tai sitten turruttaa pääkoppa millä tahansa aineella. Asiaa tuskin auttaa sekään, ettei mies tahdo jättää uhreistaan mitään jäljelle mutta minkäs teet kun kontrolli loppui ajat sitten? Berserk-moodissa mies käyttäytyy kuin raivohullu gorilla stereoideissa, tai mikä tahansa muu suurta tuhoa aikaa saava kädellinen laji. Moraalista ei ole tietoakaan, kunhan vain pitää hauskaa ja nettoaa hyvän tilin, niin kaikki on hyvin. Aivan päissään olostakaan ei ole haittaa, päin vastoin; niin kauan kun jokin muistuttaa inhimillisyydestä ja virheistä, on parempi vain tehdä elämästään siedettävää.

Hyvin opportunistinen ja itsekäs, Storr ei epäröi kahdesti omiensa pettämistä rahan ja henkilökohtaisen edun edessä. Hän ei välttämättä ole perusluonteensa (vulgaari, epämiellyttävä, kombo useista karikatyyreistä; pelkurimaisesta apurista, rajoitteeton hullumies, viimeinen selviytyjä ja armoton komentaja) vuoksi Maelstromin riveissä pidetty, mutta koska vahvimpien lait pitävät yllä hierarkiaa, syrjäyttämistä ei ole vielä käynyt. Kenties hän myy oman jenginsä ennen kuin vahvempi haastaja löytyy?

Muuten hyvin tyypillisen keski-ikäisen miehen näköinen jannu, lyhyen sotkuisen tukan ja pukinparran kanssa. Oikea puoli naamasta on pitkälti metallia ja sitä puolta koristaa myös kybersilmä, koko komeuden kruunaa johtohelvetti mikä uppoaa kroppaan jossain niskan ja selkänikamien välimaastossa. Kunnollisia yläosia ei pahemmin nähdä, vaan yleisin vaatetus on joko perus vaimonhakkaajatoppi tai sitten nahkaliivi, siinä missä alaruumista verhoaa cargo- tai taisteluhousut. Veitsiä sisältäviä remmejäkään ei voi olla ikinä liikaa asusteina.

Ne kerrat kun Storr sitten on yläosaton, esillä on paranneltu lihaksikas kroppa, jota koristaa lukuisat arvet sekä lohikäärme tatuointi; yksi kummassakin kädessä ja nämä jatkuvat rintakehään asti. Selvimmät kyberosat pään alueen lisäksi ovat selkää koristava jäänne linear framesta, käsien modifikaatiot sekä rintakehään kiinnitetty boosteri, jolla voi testata tarvittaessa omien virtapiiriensä kestävyyttä. Moisen patterin kiinnittäminen sydämen lähelle ei ole se fiksuin idea, mutta jos ihmiskropan vahvin lihas sanoo itsensä irti, ompahan tilaa kromille.

Menneisyys oli oikeastaan mitä kliseisin; syntyi naturaalina, eli keskiluokan parissa, perhe, kunnon koti... Eikä alkuunkaan ollut muita kyberosia kuin päästä korvattu puolet pienen työtapaturman vuoksi. Yksityisen palkka-armeijan listoilla olemisessa oli hyötynsä; ei tarvinut vaihtaa rääsyihin ja tarpeen tullen sai uusia osia. Alkuun ne olivat vain pieniä, lähitaistelua tai ampumista parantavia ominaisuuksia, mutta kun palkka-armeija vaihtui yksintyöskentelyyn, piti taata jotenkin oma selviytyminen. Linear frame kuulosti jo korkean riskinsä vuoksi huonommalta idealta kuin kyberraajat taikka ihon panssarointi, mutta Varg ajatteli kestävänsä parannusten tuomat koetukset. Sitä paitsi, hänellä oli vaimonsa Jenny, poika Jackie ja tytär Viola elätettävänä - mikäs mies se olisi, joka ei perheensä vuoksia ottaisi riskejä. Vaimo oli tietoinen miehensä työstä, joten tekosyitä osille ei tarvittaisi - ne olisivat pakollinen uhraus, jos halusi turvata selustansa.

Melkoinen uhraus siitä tulikin. Sen sijaan että Varg olisi päässyt testaamaan uusia ominaisuuksiaan taistelukentällä, kaikki siihen astiset parannukset laitettiin tulikokeeseen turhankin tutussa ympäristössä. Muistikuvia ei tullut pääkoppaan siitä, mikä aiheutti triggeröinnin saati miten tilanne eteni, mutta hän muisti selvästi voineensa hyvin lähdettyään ripperdocinsa luota ja seuraavaksi hän tuijotti veren ja pehmytkudoksen peitossa olevia käsiään. Perhe oli kuin kasa teurasjätettä, eikä hänellä ollut mitään hajua miten niin oli käynyt. Oliko talossa joku tuntematon, josta ei jäänyt jälkiäkään kostonhimoiselta perheen päältä, vai tekikö hän kaiken itse? Vai oliko jokin muu tragedia käynyt? Koska perhe oli keskiluokkaa, jolla oli säästöissäkin pahan päivän varalle, kotiin oli asennettu turvallisuusjärjestelmä. Hän saattoi kerätä itselleen vihollisia työrintamalla, joten oli tärkeää että yksikään uhka ei pääsisi kodin seinien sisälle; helvetti, eihän perheen nuorimmainen ollut edes vuottakaan!

Niinpä hämmennyksen vallassa ollut palkka-ase päätyi katsomaan tallenteita, toivoen parasta sekanaariota surkeassa tilanteessa, mutta peläten pahinta - ja pahin mahdollinen vaihtoehtohan sieltä paljastuikin. Kodin ovesta oli kävellyt hänen näköinen mies sisälle, mutta epätyypillisesti jätti reagoimatta puhutteluun. Sitten, aivan varoittamatta, hyökättiin Jennyn kimppuun - siisti viilto mikä repi naturaalin vaimon keskiruumiin auki. Tilanteesta aiheutuva melu oli ilmeisesti herättänyt perheen nuorimmaisen uniltaan mikä taas oli kiinnittänyt hänen huomionsa. Varg oli monesti kuullut kyberpsykoosiin ajautuneiden rikoksista, mutta nyt hän todisti niitä turhankin läheltä. Violalla taikka Jackiellä ei ollut mitään mahdollisuuksia flipannutta kyborgi-isäänsä vastaan... Jenny oli vammoistaan huolimatta raahautunut paikalle todistamaan yhteisten lapsien surkeaa kohtaloa, yrittäen vielä puhua järkeä poissa-olevalle miehelleen. Videon olisi voinut laittaa poikki jo sillä hetkellä kun hän näki ensimmäisen iskun, mutta ehkä hän oli jähmettynyt kauhusta ja antoi filmin pyöriä; olihan se ainut tapa saada selville mitä kotona oli tapahtunut. Kaikki kolme olivat kuolleet hänen käsiensä kautta, eikä edes nopeasti saati kivuttomasti. Viimeisin parantelu ei selvästikään toiminut, kuten hän olisi halunnut.

Ase löysi hyvin nopeasti paikan leukaa vasten, Vargin ollessa enemmän kuin valmis päättämään päivänsä siihen paikkaan. Hän ei tienyt mikä sai poistamaan piipun kriittiseltä paikalta, ehkä omatunto halusi näivettää miehen hengiltä, ehkä tämä ajatteli ilmiantavansa itsensä, mutta mikään jonkinlaisen hyvityksen sisältävä suunnitelma ei toteutunut... Säästötili imettiin kuiviin, tärkeimmät selviytymistä edistävät tavarat pakattiin laukkuun ja mies lähti pakosalle. Yhteiskuntaluokissa kaivauduttiin nopeammin maan alle kuin mikään myyrä ja kun omat hermot olivat tasaantuneet, oli aika etsiä ripperdoc joka poistaisi kaiken pahan alun... Oma psyyke oli ainoa este; se oli entistä ailahtelevampi, vieraan oloinen, brutaalit mielihalut omaava. Entä jos hän ajaisikin touhun pidemmälle? Selvästi ei paljon vaatisi, että hänet voisi kliinisesti todeta kyberpsykoksi, joten.... ja rehellisesti puhuen, mitä menetettävää hänellä enää oli? Linear frame poistettiin jaloista, rintakehältä ja käsistä, mutta selkään metallinen ranka sai jäädä, kuten myös lantiolle ja harteille. Jokin taakka oli kannettava.

Kun rahat ja saatavilla olevien osien hankkimislinjat kuivuivat kasaan, piti keksiä uusi tapa elää samalla kun pakoili lakia. Maelstrom tuntui luonnolliselta valinnalta henkilölle, joka halusi uusia osia mahdollisimman pian ja heittää inhimillisyytensä roskiin vielä nopeammin. Viiden vuoden kuluttua perheensä surmaamisesta Varg Kaiserista oli tullut mainetta ja kunniaa ansainnut Storr, joka ei pelännyt joutua kokeellisten prototyyppien koekaniiniksi, taikka kaihtanut mitään rikosta. Hyvin pian myöskin nousukas alkoi käydä silloisen pomon hermoille ja boosterien huurustama, nupit aivan kaakossa oleva palkka-ase haastoi toisen taisteluun... Joko hän voittaisi ja kukaan ei urputtaisi enää vastaan, tai sitten hän kokisi lähestulkoon yhtä karkean lopun kuin perheensä. Ehkä se oli Militech-vuodet tai entinen päivätyö, mikä pelasti miehen, mutta vielä ei ollut hänen aikansa... Sen sijaan primitiivinen moodi oli iskenyt päälle, hänen riisuessa entisen pomonsa kaikista kromeistaan - oli ne sitten kuinka hyvin hitsattu luihin ja ytimiin. Nekin vähät naturaalit elimet mitä toinen omasi, piti tunkea suuhun ja sylkeä pois, kuin ne olisivat alhaisinta ravintoa ikinä...

Ja niin päästään nykypäivään. Storr on yhä varsin ärsyttävä ja kyseenalainen johtohahmo, jolle oma etu on pääprioriteetti ja sitten vasta mikä olisi jengille hyväksi. Ei hän hirveän kiintynyt edes ole näihin rataspäihin, kunhan nauttii vallasta ja sen tuomista eduista siihen pisteeseen, että touhu käy tylsäksi ja tarvii isompaa boostia egolleen. Kroppa on paranneltu päästä varpaisiin ties millä, psyyke on mennyt psykoosin puolelle ajat sitten mutta jos jokin saa kyborgin ajattelemaan vielä selkeästi - se on nimenomaan mammona ja oma selviytyminen.

Parannukset
⦁ Oikea puoli kallosta metallia ja cyber eye
⦁ Cyberskeleton
⦁ Subdermal Armor
⦁ Adrenaline Booster
⦁ Muscle & Bone Lace käsittely sydämelle & rintakehälle
⦁ Zetatech Berserk Mk.4
⦁ Gorilla arms
⦁ Dense Marrow
⦁ Mantis-terien kaltaiset terät kyynärpäissä
⦁ Fortified Ankles
⦁ Mr. Studd-implant
⦁ Jäänteet aiemmin asennetusta linear framesta harteilla, selässä ja lantion seudulla.

⦁ Hyvin kyseenalainen virta/tehoboosteri rintakehässä

+TBA